白居易，河南新郑人，生于772年，卒于846年，享年75岁；字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，是唐代继李白、杜甫之后最具影响力的现实主义诗人，是中唐“新乐府运动”的领袖，与元稹共同主张“文章合为时而著，诗歌合为事而作”，强调诗歌的社会功能和通俗性。
白居易是通俗诗风的开拓者，其诗歌以平易通俗、题材贴近民生著称，语言力求“老妪能解”，风格平易近人却意蕴深远，在日本、朝鲜等东亚国家享有极高声誉，尤其在日本影响最大，被誉为“诗魔”“诗王”，代表作有《长恨歌》《琵琶行》《卖炭翁》等。
白居易现存诗歌近3000首，是唐代留存诗最多的诗人。
唐元和十四年，即公元819年春，白居易到以现在忠县为治所的忠州任刺史，路过白帝城，写下四首竹枝词 。
竹枝词四首（其二）
唐 白居易
竹枝苦怨怨何人？夜静山空歇又闻。
蛮儿巴女齐声唱，愁杀江楼病使君。
第二首的大意是：《竹枝》歌声中的深重悲苦在怨恨谁人呢？夜深人静，山谷空寂，歌声刚歇，却又幽幽响起。当地的少男少女们齐声高唱，真真是愁煞了江边小楼上，我这个抱病听曲的刺史啊！
