白居易，河南新郑人，生于772年，卒于846年，享年75岁；字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，是唐代继李白、杜甫之后最具影响力的现实主义诗人，是中唐“新乐府运动”的领袖，与元稹共同主张“文章合为时而著，诗歌合为事而作”，强调诗歌的社会功能和通俗性。
白居易是通俗诗风的开拓者，其诗歌以平易通俗、题材贴近民生著称，语言力求“老妪能解”，风格平易近人却意蕴深远，在日本、朝鲜等东亚国家享有极高声誉，尤其在日本影响最大，被誉为“诗魔”“诗王”，代表作有《长恨歌》《琵琶行》《卖炭翁》等。
白居易现存诗歌近3000首，是唐代留存诗最多的诗人。
唐元和十四年，即公元819年春，白居易到以现在忠县为治所的忠州任刺史，路过白帝城，写下四首竹枝词。
竹枝词四首（其一）
唐 白居易
瞿塘峡口水烟低，白帝城头月向西。
唱到竹枝声咽处，寒猿闇鸟一时啼。
第一首的大意是：
瞿塘峡口，江面上水雾低低弥漫；白帝城头，月亮已渐渐向西沉落。当人们唱到《竹枝词》最哀婉凄楚的地方时，寒夜里的猿猴和鸟儿也忽然间一同悲伤的啼叫起来。
