三家坝老街是奉节县兴隆镇政府所在地，距离县城72公里，有奉节南大门之称，奉节县委、县政府在“十二五”期间将兴隆镇辖区内的天坑地缝旅游开发作为本县三大支柱产业之一，经过近十几年的发展建设，以老街为中心逐年向四周辐设，截止到目前，一个现代化的高山之城已形成相当规模，再经过几年的努力，这个川、峡、渝、鄂相连的边缘小镇，将成为世界级的休闲度假中心。
       笔者对三角坝老街近半个世纪以来的大变化记忆犹新，细细回顾起来确有一番情感趣味。
       童年时代的老街印象：解放初期，奉节县人民政府将三角坝老街设为奉节县兴隆区公所，是奉节南岸最繁华的经济文化中心，当时区公所下辖6个乡，办公用房设在兴隆佛寺教堂。笔者童年时期经常随大人们到三角坝老街赶集，由于没有交通工具，赶集当日必须夜宿老街，第二天方能返回家中，时间长了，对老街印象尤为熟记。那时的老街街道极窄，从南头进街到北头出街全长不过400余米，其街道宽度大约两米多，全是用青石铺的，可能因时间久远，道路凹凸不平，石头方圆大小不等。每逢下雨天街上的积水像一块镜面可以照进人影。两旁陈年的铺子一律用木板装饰的墙壁，抬眼望去，罩着一层灰暗，房上的半圆形黑瓦片，饱经了沧桑，片片缺角少尖，层层相衔扣盖，每逢赶集的第二天清晨，天刚蒙蒙亮，时而有三三两两“赶架子”牵着骡马过街的吆喝声，而那清脆的啼声伴着悦耳的铃声惊醒了街上的店铺老板和客栈里的夜宿赶场人，急忙起床打开店门或走出客栈开始新的一天营生。
       五十年代初期的三角坝老街，由于地处海拔1200多米的高寒地区，县城的物资和山外的异地产品无法运输入境，当地农民的生活物资交流只能靠每月一四七赶集日才将自家生产的农产品用背篼背到集市上相互交换。
       中年时代的老街感悟：从70年代初到90年代末，笔者由部队转业后，先后在兴隆辖区内工作35年之久，1992年邓小平同志南巡讲话提出“走中国特色社会主义道路、改革、开放、搞活让部分地区和部分人先富裕起来的决策号令天下，一时间全国各地，先后涌入改革洪流之中，解开历史以来约束人们的绳索，共同向着新时代前进潮流冲锋。
       三角坝老街的人们和全国人民一样，被改革的大潮唤醒了。所有人的发财致富梦想得到升华。就在这一年，笔者从林业局下派调兴隆区工作。分管乡镇企业、交通、旅游开发、政法、安全、场镇建设等分管工作，由此而得以与三角坝老街人们一起参与建设发展，1993年，经县委、县政府决定兴隆区被列为奉节县重点开发镇，上报四川省人民政府后批准为省级重点镇（后为重庆市级重点镇）给三角坝老街的开发带来了历史以来最佳机遇。
       改革、开放、搞活的初期，人们迫于无资金来源，采取多路出击实施“借鸡下蛋”，“小额贷款”、“引凤筑巢”，“多种经营”，“亲朋借助”等各式招路齐用。仅用了三四年时间，整个老街变样了，原来破烂不堪的老铺子门面，改变成了砖混结构的百货商场、宾馆、餐饮店、娱乐场等应有尽有。每到赶集天，街道集市上人流拥挤、购物叫卖声持续不断，展现在人们脸上的喜悦笑容完全是发自内心的。老街的居民们从此走进了一个鲜亮的日子。
       从1992年开始，兴隆区公所着手对小寨天坑，地缝、龙桥河等雄奇、神秘、险峻种种的自然景观在奉节县委、县政府，旅游部门专家的指导下对外宣传。时任奉节县县委宣传部副部长的赵贵林同志，协助兴隆区公所以《探秘者的乐园、绘画师的模特》专辑拍摄50余幅天坑地缝巨幅图片向国内和世界推荐，一时间中国奉节天坑地缝《绝世奇观》轰动了全国和世界。
       1995年，中国国家洞穴会会长朱学稳教授带领全国洞穴专家专程到天坑地缝进行地质考察，紧接着于1996年，中国洞穴会邀请英国皇家探险队对兴隆天坑地缝，龙桥流河进行了长达18天的实地探险，结论称：兴隆镇有三个世界“之最”，即：“世界上最大的天坑、世界上最神奇的地缝、世界上最长的龙桥暗河。”
       三个“之最”一出世，轰动了世界，爱好旅游的国际友人和国内、各省市热衷于旅游开发的机关和团体及个人。从1993年至2000年期间每年接待国内外的旅游客人数达5万人至多。
       从此，奉节县将天坑地缝开发纳入三大产业支柱之一。开发初期，可忙坏了三角坝的市民们，不但要接待国际友人，还要欢迎国家领导人（曾庆洪副主席曾到兴隆考察）。既要迎接全国采访观光团体，又要迎送成千上万的旅游客人，笔者清楚的记得，那些年、兴隆区公所的工作人员组织欢迎队伍解决游客食宿，花尽了脑筋，记不得流了多少汗水，费了多少力。人们穿着民族服装，跳着自编的民族歌舞，吹着喇叭，排着长长的队伍迎送客人。就在这个七八年间，三角坝老街由原来只有3家旅店和5家小食馆发展到80余家宾馆，100余家餐饮店。
       由于三角坝地处渝、鄂两省边界的石乳峰下，盛夏三伏天，凉爽如春，四周森林茂密，水秀山青，吸引了国内外游客前来避暑度假。
       1997年、奉节县委、县府为了打造天坑地缝的旅游形象，首次新建了一条奉节直达三角坝的48公里硬化公路，时任县委书记的刘本荣，县长陈孝来两位领导亲临施工现场和筑路工人一起投入战斗给后来的三角坝天坑地缝开发和新城建设夯实了基础，为兴隆镇经济腾飞铺平了道路。
       现今的三角坝老街所在的兴隆镇，已被列为奉节县第二大新城，天坑地缝旅游业已定为奉节的三大产业支柱之一。走进三角坝，放眼四望、直走龙蛇、绿水长流，旋绕城东城西，一条“绿色走廊”连接渝、鄂两省，直川南北大道，夏天，绿草芊芊，阵阵芳香扑鼻而来，沁入肺腑，大街小巷，街道两旁栽植了各种树木，人们仿佛生活在花海和森林中，陶然欲醉。宽阔的18米—24米大街纵横交错，把城区有序的连接在一起，一色的油漆路面，可说是一尘不染。走进住宅区，只见一幢幢居民楼房似别墅又似土家驿站外貌，无论走进谁家，居民的脸上无不显现无限的幸福和阳光。
       时间已进入21世纪，笔者已于2001年退休离开三角坝老街工作岗位，但对老街怀着深深的感情，记忆中那浸透了沧桑风雨的老街道、老铺子，老板房仍然还是那样美丽光晕。而一座取代三角坝老街的现代化新城像一颗明珠，襄嵌在奉节的南大门。